Come venivano riparati i pezzi in ceramica in passato? Tecniche e segreti

Oggi scriviamo un post che, secondo noi, è davvero affascinante e che avevamo voglia di preparare da parecchio tempo.

Come sapete, un tempo si riparava quasi tutto, e naturalmente succedeva lo stesso con i pezzi in ceramica: si cercava di restaurarli ogni volta che fosse possibile, per allungarne la vita. In giro per il mondo esistono molte tecniche diverse per riparare vasi e recipienti. In futuro vorremmo parlare anche di altri metodi, come quelli utilizzati in Giappone (non solo il kintsugi), in Cina (riparazione delle porcellane) o in India.

In questo post però ci concentreremo sulla Penisola Iberica e su alcune zone della Francia.

Divideremo il tema in alcuni casi:

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1) Paste riparatrici a base di argilla

Nelle cotture a legna era normale che molti pezzi uscissero dal forno con difetti. In questi casi venivano riparati con una pasta speciale, la cui composizione era spesso un segreto prezioso di ogni vasaio. Si usava anche per piccole rotture causate da urti.

Nella maggior parte delle fornaci questa pasta si preparava mescolando albume d’uovo e calce viva, aggiungendo poi un po’ di argilla. La stessa pasta si utilizzava come una sorta di “colla” per unire frammenti rotti.

Il colore lo si aggiustava mescolando argilla, e in molte botteghe si aggiungeva anche un po’ di piombo (che avevano già a disposizione, perché veniva usato per preparare smalti insieme a stagno, sabbia, ecc.).

Nelle porcellane, per esempio, si aggiungeva il piombo e la pasta che ne risultava era bianca, più simile al corpo della porcellana. C’erano riparatori di porcellana in Francia, anche in Inghilterra e naturalmente in Cina.

In alcune fornaci prestigiose, come quella di Estella (Navarra) e in varie del sud della Francia, la pasta veniva preparata con sangue di maiale e calce viva (si sostituiva l’albume con il sangue di maiale). Quest’ultima versione era usata spesso, per esempio, quando si mettevano graffette metalliche per unire le crepe nei recipienti.

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2) Crepe nei pezzi d’argilla (restauro con graffette)

Con un trapano manuale (berbiquí) o con bacchette di ombrelli e utensili simili, si praticavano fori su entrambi i lati della crepa, per poter inserire le graffette di metallo (di solito in ferro, a volte anche in ottone).

Queste riparazioni venivano fatte a volte dagli stessi vasai, altre volte da artigiani di altre corporazioni, come stagnini e lattonieri. Il foro non doveva attraversare completamente la parete: doveva essere un foro cieco, abbastanza preciso perché vi entrasse la graffetta ma senza perforare fino all’altro lato.

Se per distrazione – come succedeva talvolta – si bucava la parete fino in fondo, alcuni ceramisti tappavano il foro con un piccolo tappo di sughero impregnato nella pasta riparatrice descritta al punto 1.

Alcune corporazioni facevano pagare il lavoro a graffetta. Se un vaso aveva bisogno di 6 graffette, costava il doppio rispetto a un altro che ne richiedeva solo 3.

Per esempio, prima della Guerra Civile spagnola, si poteva chiedere circa 1 real per ogni graffetta. In un quarto d’ora un artigiano esperto era in grado di mettere circa tre graffette.

Si prendeva un pezzetto di filo di ferro e, con una pinza, lo si piegava a forma di graffetta. Prima si inseriva una punta in un foro, poi l’altra punta nel foro opposto. Infine si stringeva la graffetta al centro, sulla parte curva, finché non rimaneva ben piatta e in tensione. In questo modo restava fissata.

Alla fine, dopo aver messo tutte le graffette, si applicava la pasta descritta al punto 1 per sigillare ermeticamente la riparazione.

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3) Fori (non crepe)

Quando c’erano veri e propri fori (e non una crepa lunga), si usavano due piccole placchette metalliche a forma di bottone con due fori: una all’interno della parete e l’altra all’esterno.

Alla placchetta interna si faceva passare il filo di ferro attraverso i due fori, collegandolo poi con la placchetta esterna. Si iniziava quindi a torcere il filo (di solito con una pinza), intrecciandolo e facendo sì che la placchetta esterna si stringesse sempre di più contro quella interna. Una volta serrato il tutto, si tagliava il filo in eccesso.

Prima di applicare le due placchette, su entrambe le superfici di contatto si stendeva il composto riparatore citato al primo punto, in modo che tutto risultasse ben sigillato.

Se confrontiamo la riparazione delle crepe del punto 2 con questo sistema per chiudere i fori, quest’ultimo richiedeva più tempo rispetto a una singola graffetta. Per ogni foro, in un caso tipico non troppo complicato, serviva circa un quarto d’ora.

Se per ogni graffetta si chiedeva circa 1 real prima della Guerra Civile, per un intervento con placchette si poteva chiedere da quattro a cinque volte di più.

Curioso, vero?

Quanto abbiamo raccontato qui è stato raccolto sia da testimonianze di vasai (Zamora, Asturie, Aragona, Paesi Baschi, sud della Francia, Navarra…) sia da libri di storia della ceramica.

Se avete qualche dubbio o volete sapere di più su questa bibliografia, scriveteci e vi invieremo volentieri maggiori informazioni.

Grazie mille per aver letto questo post!