Cottura ad alta temperatura in ceramica: ossidazione e riduzione spiegate

Ricordiamo quanto detto nei post precedenti: la cottura ad alta temperatura (cottura di smalto) è una seconda cottura, dopo il biscotto. È in questa fase che lo smalto matura e si fissa definitivamente sulla superficie del pezzo.

1. La tecnica più usata è la cottura in ossidazione, che è quella che si fa di solito nei forni elettrici. È il metodo più semplice ed è quello adottato dalla maggior parte dei ceramisti. Se stai iniziando, non ti consigliamo altre tecniche di cottura oltre a questa.

Gli ossidi sviluppano i colori tipici di un’atmosfera ossidante (per esempio, l’ossido di rame darà un colore verde).

Immagine di un tipico forno elettrico in cottura in ossidazione:

2. La cottura in riduzione, invece, si fa in forni a gas (o in altri forni come quelli a legna, a gasolio, ecc.). Consiste nel ridurre o tagliare l’apporto di ossigeno al forno quando inizia la fase riducente (intorno ai 1000–1050 °C). In questo modo i materiali carboniosi entrano in combustione incompleta.

Quando c’è più carbonio dell’ossigeno disponibile nel forno, la combustione non può completarsi (perché serve abbastanza ossigeno) e si formano carbonio e monossido di carbonio. Questi “strappano” ossigeno all’impasto d’argilla e agli smalti, e questo effetto riducente modifica il colore degli ossidi presenti nell’argilla e nello smalto. Per esempio, l’ossido di rame in ossidazione non darà più un verde, ma in riduzione produrrà un colore rosso.

Chiudiamo questo post sottolineando che la cottura in riduzione è in generale più difficile da imparare e da controllare rispetto alla cottura in ossidazione.